Berisha e l'Atalanta che cambiò pelle: “Abbiamo fatto la storia”

Etrit Berisha (classe 1989) osserva l'Atalanta da lontano e solo adesso misura la portata di ciò che ha vissuto a Bergamo. In una lunga intervista a Bergamonews, l'ex portiere nerazzurro, oggi all'Häcken, torna sul triennio 2016-2019, sul rapporto con Gasperini, sulla crescita di Carnesecchi e sull'insidia del Mjällby, ultima avversaria della Dea nella fase campionato di Conference League.

LA SVOLTA - Novantuno presenze in tre stagioni non bastano a raccontare il peso di quel passaggio. Berisha lo condensa in due frasi: «Abbiamo fatto la storia. L'Atalanta fino a quel punto combatteva per non retrocedere». La memoria corre subito in Germania – «Ricordo la notte di Dortmund» – e alla vigilia di quella sfida, quando «guardavo il muro giallo con Luca Percassi, che immaginava esattamente così le nuove curve dello stadio di Bergamo». La piena consapevolezza, ammette, è arrivata solo col tempo: «In quei momenti non realizzi cosa sta succedendo, perché ci sei dentro».

BERGAMO - Il filo con la città non si è mai spezzato. «Gli anni più belli della mia carriera», li definisce l'albanese, che sotto le Mura ha trovato un'indole simile alla sua: «Ho visto un posto in cui mi sono riconosciuto: umile e che vuole lavorare tanto, senza fare rumore».

GASPERINI - Nessun rancore verso Gian Piero Gasperini, che nella primavera del 2019 gli preferì Pierluigi Gollini. Del tecnico Berisha ha sempre stimato la franchezza, nel bene e nel male: «Il mister è una persona trasparente e sincera, dice subito quel che pensa». Il patto tra i due era chiaro e venne rispettato: «Con me è stato onesto e ha mantenuto la sua parola».

CARNESECCHI - In quegli anni muoveva i primi passi con i grandi anche Marco Carnesecchi, che oggi difende la porta della Dea ed è stabilmente tra i convocati della Nazionale. L'ex compagno rivendica il proprio piccolo contributo – «Ho sempre cercato di dargli consigli sulle piccole cose» – ne apprezza la crescita da leader e lo colloca in cima alle sue preferenze: «È uno dei portieri più forti del campionato: lui e Svilar sono quelli che mi piacciono di più perché fanno la differenza con le loro parate».

KESSIE E GLI ALTRI - Il talento più luminoso di quello spogliatoio, per Berisha, porta un nome preciso: Franck Kessie, oggi di nuovo a Bergamo. «Quando sono arrivato era uno dei più giovani, ma anche il più forte. Quando si accendeva finiva per essere davvero devastante». Un pensiero va anche ad Alejandro Gomez e Josip Iličić, che a suo giudizio avrebbero potuto spingersi persino oltre i picchi delle notti europee.

DJIMSITI - Capitolo a parte per Berat Djimsiti, amico già prima dell'esperienza nerazzurra e oggi all'Al-Diriyah. Berisha ne esalta la parabola discreta – «in silenzio si è conquistato tutto» – e gli riconosce ogni applauso: «si merita tutto l'affetto che ha ricevuto». Anche l'addio estivo, assicura, ha lasciato il segno: «So che in estate gli è dispiaciuto andare via, ma fa parte della carriera calcistica».

CONFERENCE LEAGUE - La terza coppa europea il portiere l'ha frequentata la scorsa stagione con l'Häcken, e il nemico principale lo indica senza esitare: «Non ho dubbi: gli stimoli». Un rischio che lavora sottotraccia, legato a contesti poco gratificanti: «Ti trovi a giocare in stadi brutti, trasferte lunghe e difficili e squadre toste ma di livello non altissimo». Monito che suona attuale per un'Atalanta sedicesima con 4 punti dopo tre giornate e attesa il 26 novembre a Banja Luka dal Borac. Sulla squadra di Maurizio Sarri il giudizio resta misurato: «In questa Atalanta vedo difficoltà nel gestire le situazioni o le partite difficili, ma è in questi momenti che vediamo la forza del gruppo».

L'INCROCIO CON IL MJÄLLBY - Il 17 dicembre, all'ultima giornata della fase campionato, alla New Balance Arena arriverà il Mjällby, campione di Svezia nel 2025. Berisha lo descrive così: «Un gruppo che è in difficoltà». Secondo il portiere, il club ha ceduto molti dei suoi uomini chiave e ha passato l'annata a guardarsi alle spalle in classifica. A pesare, però, potrebbe essere soprattutto il calendario, che in Svezia segue l'anno solare: per questo, avverte, «quando verranno a Bergamo saranno fermi da tre settimane».

IL PRESENTE - In Svezia, dopo mesi di stop per un problema alla schiena, Berisha si è ripreso la porta dell'Häcken, con cui nel 2025 aveva conquistato la Coppa nazionale parando due rigori al Malmö in finale. Il traguardo, adesso, è un altro: «E ora voglio tornare in Europa con questa squadra».

IL CONSIGLIO - Il portiere che a Bergamo si sentiva a casa continua a guardare alla Dea come a una parte di sé. E a cinque settimane dalla sfida con il Mjällby, dalla Svezia arriva un consiglio che a Zingonia farebbero bene ad annotare.

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