Nations League, la rivoluzione azzurra: largo ai giovani, da Cisse a Palestra

Alphadjo Cisse è la grande novità dell'Italia di Roberto Mancini. Ventenne, nato a Treviso il 22 ottobre 2006 da genitori arrivati dalla Guinea, l'attaccante del Milan è diventato in pochi mesi la sorpresa più bella del campionato e ora bussa con forza alle porte della formazione titolare per la sfida di Nations League contro la Francia, in programma giovedì a San Siro.

IL FENOMENO CISSE - I numeri raccontano un impatto fuori dal comune per un esordiente arrivato dal Catanzaro e reduce da un grave infortunio: cinque reti in campionato e tre in Europa League. Alphadjo Cisse possiede un dono raro, quello di sparire dal gioco per poi ricomparire nel punto esatto in cui serve, al momento giusto, per colpire. La chiamata in Nazionale maggiore sarebbe potuta arrivare già a settembre, se l'Under 21 non avesse avuto bisogno di lui per centrare la qualificazione all'Europeo. Adesso è tra i grandi, e Roberto Mancini valuta di affiancarlo a sinistra di Francesco Pio Esposito, titolare inamovibile a ventuno anni: un tandem che porterebbe in azzurro un'inedita coppia da derby di Milano.

LA NAZIONALE PIÙ GIOVANE - Quella convocata per questa finestra è la selezione più giovane tra le sessantasei guidate dal ct, con un'età media di 24 anni e nemmeno sei mesi. Complici anche gli infortuni, in attacco restano soltanto due volti della Nazionale recente: Scamacca e Zaniolo, che rappresenta un caso a parte, essendo stato scoperto e lanciato proprio da Mancini prima ancora del debutto con la Roma e oggi alla sua terza vita in azzurro dopo oltre due anni di assenza. Tutti gli altri sono figli del nuovo ciclo, con Pio Esposito a fare da ponte tra le generazioni: sette gol in tredici partite, una media che lo avvicina ai bomber più prolifici della storia azzurra, guidata da Gigi Riva con 35 reti e un primato che resiste dal 1973.

UNA GENERAZIONE PRONTA - È una rivoluzione coraggiosa, perché un'eliminazione, anche in Nations League, farebbe male, e c'è chi invoca più esperienza. Ma il commissario tecnico, che in passato ha lanciato Zaniolo, Scalvini, Gnonto e Pafundi, arriva in un momento in cui un'intera generazione sembra pronta: oltre a Cisse, ci sono Kayode, Marco Palestra, Doumbia, Pisilli, Romano, Ahanor, Koleosho e Liberali, oltre a Seba Esposito e Vergara, ormai fuori dai limiti d'età dell'Under 21. Senza dimenticare l'inserimento di Lontani e Cassano e le porte aperte per Lulli, Ndour e Camarda. È la rivoluzione azzurra avviata da Roberto Mancini, chiamata ora a reggere l'urto delle partite che valgono punti.

LA SFIDA CON LA FRANCIA - L'obiettivo è centrare i quarti di Nations League per non perdere contatto con l'élite europea. La Francia, insieme a Spagna e Inghilterra, è tra gli avversari più temibili del continente, ma all'andata a Parigi gli azzurri le avevano tenuto testa. Giovedì a Milano c'è la prima delle due sfide decisive del girone; l'altra, sulla carta ancora più importante, sarà domenica in Belgio, dove una vittoria varrebbe la qualificazione. Difficile, però, immaginare grandi calcoli: per San Siro dovrebbe scendere in campo l'Italia migliore, con Gianluigi Donnarumma in porta e una linea difensiva composta da Kayode, Giorgio Scalvini, Bastoni e Calafiori. A centrocampo Tonali in regia, con Barella e Doumbia ai lati, anche se Frattesi, titolare a Parigi, resta in corsa. In avanti, Pio Esposito sarà il centravanti.

IL BALLOTTAGGIO SULLE FASCE - Più incerta la scelta degli esterni. Cisse si contende una maglia con Zaniolo, Cambiaghi e Seba Esposito. L'ipotesi più affascinante è quella del milanista a sinistra, nella posizione in cui rende di più anche con il suo club, libero di accentrarsi e calciare con grande precisione. Cambiaghi offrirebbe maggiore copertura, Seba Esposito più qualità nel possesso e la capacità, come lo stesso Cambiaghi, di agire su entrambe le corsie. E poi c'è Zaniolo, a cui Mancini, se in buone condizioni, difficilmente rinuncerebbe sulla destra.

Due giorni per sciogliere i dubbi: Zaniolo, Pio Esposito e Cisse potrebbero essere il volto nuovo dell'attacco azzurro.

© Riproduzione Riservata