Krstović nella storia dell'Atalanta: solo in sette meglio di lui

Nikola Krstović è la certezza di un'Atalanta piena di interrogativi: sette gol in undici giornate di Serie A, sei dei quali nelle ultime sei gare. Arrivato per fare l'alternativa, il centravanti montenegrino da ottobre in avanti si è preso il ruolo di trascinatore, e adesso i suoi numeri autorizzano un accostamento che fino a poche settimane fa sarebbe parso azzardato: quello con i grandi cannonieri della storia nerazzurra.

PROIEZIONE DA CAPOCANNONIERE - Tenendo questa cadenza fino all'ultima giornata, il montenegrino chiuderebbe il campionato oltre quota 24. Non è una cifra qualunque: è il traguardo tagliato da Filippo Inzaghi nel 1996/97 e ritoccato da Mateo Retegui, salito a 25 nel 2024/25, cioè dai soli due capocannonieri che l'Atalanta abbia mai avuto in Serie A. Siamo appena all'undicesimo turno e la prudenza è doverosa, ma la vetta della classifica marcatori dista appena due reti: lassù, per ora, c'è Gustavo Varela del Monza.

LA STORIA NERAZZURRA - Il dato che colpisce di più riguarda il passato del club. Dopo undici giornate di Serie A, prima di lui soltanto sette atalantini avevano messo insieme un bottino superiore. In testa c'è proprio Retegui, che due anni fa a questo punto era già a 11; alle sue spalle la coppia Hansen-Soerensen, a 9 nel 1949/50, e il quartetto a 8 formato da Rasmussen (1952/53), Savoldi (1967/68), Inzaghi (1996/97) e Muriel (2019/20). Krstović è a 7, esattamente come Ganz nel 1993/94 e Denis nel 2011/12, e si lascia dietro firme pesanti come Doni, Zapata, Lookman e Bassetto. Restringendo il campo all'ultimo decennio, avevano corso più forte soltanto Retegui e Muriel.

KRSTOVIĆ COME MBAPPÉ - L'accelerazione ha confini precisi. Nel mese compreso tra le due soste per le nazionali, nessun attaccante dei cinque principali campionati europei ha segnato più di lui: a quota 6 ci sono soltanto Kylian Mbappé del Real Madrid e Niclas Füllkrug del Werder Brema. Un gradino sotto si ferma un gruppo che comprende lo stesso Varela, Evanilson del Bournemouth e Wahi del Nizza. In Italia il distacco è ancora più netto: dietro al nerazzurro e al centravanti del Monza, i più prolifici del periodo, ovvero la coppia del Frosinone Raimondo-Calò e l'interista Thuram, non sono andati oltre 4. Allargando il conto alle coppe, Krstović sale a 7 e cede il passo solo a Mbappé (9), a Füllkrug e a Douvikas del Como (8).

I RECORD PERSONALI - Per l'attaccante di Podgorica è una partenza senza precedenti. In Italia era abituato a carburare tardi: a questa altezza del calendario si era sempre fermato a 2 reti, con la sola eccezione del 2023/24 a Lecce, quando ne contava 4. E a metà novembre non era mai arrivato così in alto nemmeno nelle esperienze tra Montenegro, Serbia e Slovacchia. I primati personali – come ricostruisce L'Eco di Bergamo – sono ormai a tiro: le 10 reti dello scorso campionato, suo massimo in nerazzurro, e le 11 firmate con il Lecce nel 2024/25, il suo tetto in Serie A. Nel mirino c'è anche il record assoluto in carriera, i 17 centri in campionato del 2018/19 con lo Zeta.

RETEGUI E SCAMACCA - Il parallelo con Retegui, a questo punto, regge. Krstović è arrivato un anno fa proprio per raccoglierne l'eredità, dopo che l'oriundo era stato ceduto in Arabia per una cifra milionaria, e i due condividono un dettaglio curioso: entrambi sono sbarcati a Bergamo con l'etichetta di alternativa a Gianluca Scamacca. I percorsi, però, divergono. Retegui prese il posto del romano, costretto dall'infortunio a saltare l'intera annata; Krstović è entrato in rosa al suo fianco, da rincalzo designato, fino a un sorpasso nelle gerarchie che secondo il quotidiano ha smesso di essere una semplice ipotesi. Li accomuna anche il profilo, nella lettura del giornale bergamasco: centravanti senza una tecnica sopraffina, ma padroni dell'area di rigore e spietati sotto porta. Il montenegrino aggiunge la disponibilità a battersi su ogni pallone, qualità che pesa nelle gare più sporche: non è un caso che la sua esplosione sia coincisa con il periodo di crisi della squadra.

LA PROVA DI SARRI - Resta l'ultimo esame, quello della continuità. Krstović deve dimostrare che questo rendimento non è un exploit passeggero e che Maurizio Sarri può costruire su di lui i propositi di risalita. Il tecnico la materia la conosce bene, avendo potuto contare in carriera sui gol di Higuaín, Mertens, Immobile e Ronaldo.

UN ANNO DOPO - Dodici mesi fa, a questo punto del campionato, lui, De Ketelaere e Sulemana erano fermi a 2 gol ciascuno. Oggi Krstović ne ha 7: la distanza tra le due stagioni sta tutta lì.

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