L'Atalanta si rialza: Giuntoli e Sarri sono la risposta di una grande società a un anno da non ripetere

Nel calcio i fatti parlano sempre più forte delle intenzioni dichiarate, e l'Atalanta lo sa da tempo. È una società che ha imparato a costruire in silenzio, a programmare quando altri ancora festeggiano, ad agire mentre altrove si discute. Eppure questa estate 2026 è diversa dalle precedenti: le idee sono più chiare, le scelte più nette, la direzione più inequivocabile. Perché la stagione 2025/26 ha lasciato un'eredità scomoda — e le grandi società non si nascondono le sconfitte, le metabolizzano e ci costruiscono sopra qualcosa di migliore.

UN ANNO COMPLICATO, DA CAPIRE PRIMA CHE DA DIMENTICARE - La prima stagione senza Gian Piero Gasperini è stata un test di maturità più duro del previsto. La scelta di Ivan Juric alla guida tecnica non ha funzionato: l'ambiente non si è mai amalgamato, i risultati non sono arrivati e l'esonero di novembre ha di fatto azzerato i piani estivi. Raffaele Palladino ha raccolto i cocci con professionalità e umiltà, guidando una grande rimonta che ha portato l'Atalanta al settimo posto — sufficiente per la qualificazione alla prossima Conference League — e navigando la fase a gironi di Champions League con momenti positivi che hanno mostrato la qualità latente della rosa. Ma i rimpianti sono reali e meritano di essere nominati. In Coppa Italia la Dea era arrivata lontano: dopo aver schiantato il Genoa per 4-0 negli ottavi e la Juventus per 3-0 nei quarti — con una tripletta di gol firmata da Scamacca, Sulemana e Pašalić — la semifinale contro la Lazio sembrava a portata. Invece, sull'1-1 dopo i supplementari (gol di Romagnoli all'84° e risposta di Pašalić due minuti dopo), è arrivata l'eliminazione ai calci di rigore per 3-2. A un passo dalla finale, eliminati dagli stessi biancocelesti che poi avrebbero perso l'atto conclusivo contro l'Inter.

IMPARARE COME LE GRANDI: NON NASCONDERSI, REAGIRE - Il teorema che distingue le società serie dalle altre non è non sbagliare mai: è saper ripartire con lucidità dopo aver sbagliato. L'Atalanta ha analizzato l'annata, ha tratto le conclusioni necessarie e ha agito di conseguenza, anticipando i tempi rispetto alle rivali. Il nodo più critico era la governance tecnica: via Tony D'Amico, dentro Cristiano Giuntoli; fuori Palladino e dentro Maurizio Sarri. Non una rivoluzione rancorosa, ma una scelta strategica ambiziosa, fatta con la stessa determinazione con cui le grandi organizzazioni sportive riconoscono il momento di svolta e lo cavalcano. È un po' quello che fecero i Los Angeles Lakers quando scelsero Phil Jackson: un allenatore con una filosofia precisa, già dimostrata sul campo, capace di trasformare talenti in vincitori. Non una scommessa, una certezza acquistata al prezzo giusto.

LA SCELTA SARRI: MENTALITÀ VINCENTE E UN SISTEMA CHE CAMBIA TUTTO - Quello che arriva a Zingonia non è soltanto un tecnico di alto profilo: è una cultura del calcio. Il 4-3-3 di Sarri, con il suo pressing alto, la costruzione dal basso e la circolazione di palla continua, è un sistema riconoscibile e replicabile, che richiede giocatori con caratteristiche precise e una preparazione atletica intensa. Giuntoli, che quel sistema lo conosce già dall'interno — l'ha vissuto a Napoli nei famosi 91 punti della stagione 2017/18 — è la figura giusta per costruire la rosa adatta. Nove anni consecutivi di calcio europeo, bilanci in ordine e una proprietà con le idee chiare sono gli argomenti più convincenti che il club bergamasco potesse mettere sul tavolo: e Sarri ha risposto presente.

PROGRAMMAZIONE ANTICIPATA: IL TEMPO È GIÀ UNA RISORSA - L'Atalanta ha mosso le proprie pedine prima che il calciomercato ufficialmente aprisse, prima che le rivali si definissero. Questa non è arroganza: è metodo. Il settimo posto, pur rappresentando un passo indietro rispetto agli anni d'oro gasperiniani, non ha scalfito la mentalità con cui la famiglia Percassi e la famiglia Pagliuca guardano al futuro. L'etichetta del "ridimensionamento" non appartiene a chi chiama Sarri e Giuntoli. Il mercato dirà molto altro — il regista, il terzino, il difensore centrale — ma se il buongiorno si vede davvero dal mattino, le premesse sono quelle di un club che ha scelto di tornare a fare paura.

Una stagione storta non significa declino. Significa che c'è lavoro da fare. L'Atalanta lo sa, e ha già cominciato.

© Riproduzione Riservata