Europa League: Olympiacos-Atalanta, bergamaschi attesi a uno snodo fondamentale

Provare a curare i “mali” del campionato andando a raccogliere risultati positivi all’estero: sarà questa la missione di un’Atalanta che è attesa dalla gara di ritorno dei sedicesimi di finale di Europa League. Appuntamento al Pireo, nel caldissimo stadio Georgios Karaiskakis, tana di un Olympiacos che tra le mura amiche sembra avere il dogma dell’infallibilità. Lo dimostrano le 10 vittorie consecutive interne tra Super League, Coppa di Grecia e l’ultima gara europea della fase a gironi, in cui i ragazzi allenati da Bruno Martins hanno avuto la meglio sul Fenerbahce per 1-0 grazie al gol di Tiquinho Soares.

Proprio l’attaccante brasiliano, ex Porto tra le altre, non evoca ricordi piacevolissimi ai supporter atalantini: è stato proprio lui, con un insidioso diagonale scoccato da sinistra, a trafiggere Musso in occasione della sfida d’andata, dando alla squadra greca l’illusorio vantaggio iniziale. C’è voluta tutta la grinta possibile per andare a recuperare una partita che si stava mettendo male, tra l’altro col bomber che non ti aspetti. Le reti che tra 61’ e 63’ hanno ribaltato l’incontro del Gewiss Stadium, infatti, portano la firma del difensore centrale Berat Djimsiti, spintosi in area di rigore in occasione del calcio d’angolo da cui è scaturito l’1-1 e presente ancora una volta in attacco per correggere con veemenza una palla vagante a pochi metri dalla porta avversaria.

Il successo di misura acquista sicuramente più valore considerando le nuove regole riguardanti le reti in trasferta che, in caso di eventuale parità di punteggio nell’arco dei 180’, non valgono più doppio. La sfida di Atene sarà in ogni caso equilibrata e tutta da giocare, per un’Atalanta alle prese con il periodo più complicato della sua stagione. L’infermeria della squadra di Gasperini si è rapidamente riempita, con assenze pesantissime nel reparto avanzato: Zapata rischia di non vedere più il campo fino alla prossima estate, Muriel e Miranchuk sono alle prese con infortuni muscolari, Ilicic purtroppo deve risolvere problemi “extra-campo” che sono ben più importanti delle mere vicende sportive. A questo, poi, bisogna anche aggiungere l’assenza di una colonna difensiva come Palomino.

Le difficoltà dunque non mancano, come evidenziano le 5 gare senza vittoria in Serie A: 3 pareggi e 2 sconfitte, tra cui spicca quella di Firenze. L’1-0 contro i viola è macchiato dalla rete annullata a Malinovskyi per un fuorigioco di Hateboer che continuerà a far discutere parecchio: sono molti i moviolisti che hanno preso le distanze dalla decisione dell’arbitro Doveri, in collaborazione con la sala VAR. I ritmi però sono serrati e la stagione non dà tregua: Toloi e compagni dovranno essere bravi, in tal senso, a tramutare la rabbia in propellente per tornare dalla Grecia con un passaggio del turno che sarebbe fondamentale. I pronostici di Europa League degli esperti di Wincomparator non si sbilanciano sul vincitore di Olympiacos-Atalanta ma prevedono una gara con entrambe le squadre a segno: la Dea ha due risultati utili su tre per passare il turno e può anche permettersi il lusso di subire gol. Se non arriverà una vittoria, tuttavia, per gli uomini del Gasp sarà fondamentale almeno riuscire a segnare lo stesso numero di reti dei rivali.

La parola finale andrà come sempre al campo: appuntamento per giovedì 23 febbraio, col calcio d’inizio previsto alle ore 18:45.