Quattro anni, 180 presenze, un'Europa League: Éderson lascia Bergamo da grande

C'è una serata di inizio maggio di quattro anni fa che vale come prologo di una storia bellissima. Éderson non giocava ancora nell'Atalanta, ma nella Salernitana, dov'era approdato dal Fortaleza grazie all'intuizione di Walter Sabatini. Quella partita finì 1-1, lui si mise in mostra con un gol e una prestazione da fuoriclasse che colpì tutti: sapeva fare tutto, e tutto lo faceva bene. In Campania durò un semestre, giusto il tempo di contribuire a una salvezza insperata. Ma lo scopo non dichiarato era già quello di segnalare al mercato che quel brasiliano era roba da grandi — come riferisce L'Eco di Bergamo — e nessuno capì prima dell'Atalanta.

L'INTUIZIONE NERAZZURRA - A giugno, con mezza Serie A a fare la fila, fu Bergamo a spuntarla. Lo voleva Gian Piero Gasperini, che lo aveva sofferto da avversario e che aveva memorizzato ogni tocco di quella sera. Lo voleva Tony D'Amico, appena insediatosi a Zingonia. Lo voleva tutta la società. L'investimento fu di 23 milioni — in realtà circa una decina in meno, perché nell'affare finì Matteo Lovato, di cui in seguito non si sentì troppa nostalgia — ma era una scommessa a botta sicura: quel ragazzo di Campo Grande aveva la tecnica di un europeo e la resistenza di chi non conosce la parola stanchezza.

L'EQUIVOCO INIZIALE E LA SVOLTA - I primi mesi non furono semplicissimi. Gasperini si incaponì a schierarlo sulla trequarti, ruolo che non era il suo: centrocampista era sempre stato, a due o a tre, e lì avrebbe dovuto restare. L'equivoco fu risolto a gennaio 2023, quando Éderson venne riportato nelle sue zolle e Koopmeiners spedito più avanti: da quel momento iniziò la scalata vera. In fretta fece dimenticare Remo Freuler, che era inamovibile da sei anni e che fu ceduto al Nottingham Forest senza rimpianti. L'assioma del centrocampo nerazzurro cambiò pelle: non più de Roon-Freuler, ma de Roon-Éderson. Coppia di fatto tra due giocatori diversissimi, ma complementari fino all'osso.

IL LEADER SILENZIOSO - Ciò che rese Éderson speciale non fu una sola qualità, ma il modo in cui le combinava tutte insieme: corsa, grinta, piede, intelligenza tattica, inserimenti. Un mix difficile da trovare in un unico corpo. E accanto alle qualità tecniche, una leadership silenziosa che lo portò in fretta a diventare uno dei pilastri dell'identità nerazzurra. Marten de Roon incarnava il capitano riconosciuto; Éderson era il motore invisibile che muoveva tutto.

I NUMERI DI UNA CARRIERA NERAZZURRA - Il primo gol in maglia nerazzurra arrivò in un altro Atalanta-Salernitana, quello del gennaio successivo all'acquisto, ma stavolta dall'altra parte della barricata: segnò in un 8-2 da record. L'anno dopo timbrava il cartellino sette volte, il suo personale primato. In totale, in quattro anni e 180 presenze con l'Atalanta, ha segnato 16 volte. Ha vinto l'Europa League, è stato tra i migliori centrocampisti in Europa nel girone di andata del 2024/25, poi un calo nella seconda parte dell'ultima stagione — anche per questo non riuscì a convincere Ancelotti a portarlo al Mondiale — ma il bilancio complessivo parla una lingua sola.

L'ADDIO CHE NON BRUCIA - Éderson pensava alla cessione già dall'anno scorso, ma aveva rifiutato l'Arabia Saudita e era rimasto a Bergamo senza polemiche, con la stessa professionalità discreta con cui aveva sempre vissuto la sua avventura in nerazzurro. Oggi l'addio è arrivato, e il Manchester United è la destinazione giusta: la Premier League è il campionato più difficile e più visibile, il palcoscenico che un giocatore del suo livello meritava. Quattro anni dopo quella serata di maggio, Éderson lascia Bergamo portando con sé l'affetto di una città intera. Senza ruggini, senza rimpianti. Solo gratitudine, da tutte le parti.

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