Da Baku a Bergamo: il cammino europeo di Maurizio Sarri prima del Pafos

Stasera Maurizio Sarri guida per la prima volta l'Atalanta in una partita della fase campionato europea. Per il tecnico toscano è un ritorno, non un debutto: in carriera ha attraversato tutte e tre le competizioni UEFA, con un trofeo in bacheca e una lunga serie di notti da protagonista.

LA NOTTE DI BAKU - Il momento più alto resta il 29 maggio 2019. In finale di Europa League, a Baku, il suo Chelsea batté l'Arsenal 4-1 con le reti di Giroud, Pedro e la doppietta di Hazard. Era il primo grande trofeo della sua carriera da allenatore, e in campo c'era anche David Luiz, che stasera ritroverà da avversario con la maglia del Pafos.

LE NOTTI DI CHAMPIONS - Prima e dopo, Sarri ha raggiunto quattro volte gli ottavi di Champions: con il Napoli contro il Real Madrid nel 2017, con la Juventus contro il Lione nel 2020, con la Lazio contro il Bayern nel 2024. Con il Napoli aveva anche dominato il girone di Europa League 2015-16, vinto a punteggio pieno.

LA CONFERENCE GIÀ VISSUTA - La terza coppa non gli è sconosciuta. Con la Lazio, nel 2023, arrivò in Conference dopo il terzo posto nel girone di Europa League: superò il Cluj nei playoff e si fermò agli ottavi contro l'AZ. Stavolta il formato è diverso, con la classifica unica, e Sarri ci arriva dopo un anno lontano dalle coppe, un'assenza che in estate ha ammesso di aver patito. Del resto, è lo stesso tecnico delle amichevoli che Sarri ha promesso di non giocare mai.

IL NUOVO CAPITOLO - A Bergamo porta un'idea di calcio diversa da quella che ha portato la Dea a Dublino: lo ha spiegato parlando dei due moduli della stagione, e alla vigilia ha aperto anche all'ipotesi di un De Ketelaere più centrale.

Un trofeo europeo, quattro ottavi di Champions e una Conference già vissuta: stasera Sarri riparte dall'Europa con l'Atalanta.

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