Gattuso, l'allievo che divenne maestro: la spinta di Lippi infiamma l'Italia verso il Mondiale

Il legame di sangue sportivo forgiato nella magica notte di Berlino non si è mai spezzato. Alla vigilia dello spareggio cruciale contro l'Irlanda del Nord, Marcello Lippi ha voluto far sentire tutto il suo peso emotivo per spingere l'Italia guidata dal suo allievo prediletto, Gennaro Gattuso. Sul prato infuocato della New Balance Arena, l'attuale commissario tecnico non sarà solo a caricarsi la Nazione sulle spalle: ad accompagnarlo idealmente ci sarà l'anima di chi, esattamente vent'anni fa, ha difeso i suoi uomini contro tutto e tutti per portarli a sollevare la Coppa del Mondo.

L'INVESTITURA E L'EREDITÀ SPIRITUALE - «Ti abbraccio Rino, meriti il meglio. In panchina mi somigli tanto per carattere e visione, mi ricordi me stesso». Le parole dell'ex selezionatore viareggino risuonano come una vera e propria incoronazione ufficiale. Tra i tantissimi campioni del 2006 che hanno intrapreso la carriera in panchina, da Fabio Cannavaro a Andrea Pirlo, fino ad Alessandro Nesta e Alberto Gilardino, Lippi non ha mai avuto alcun dubbio su chi fosse il suo vero erede ideologico. L'attuale ct incarna infatti quel perfetto e sottile equilibrio tra rigore tattico e agonismo, facendo da scudo protettivo alla sua squadra esattamente come faceva il suo maestro ai tempi di Calciopoli, isolando il gruppo per trasformare le critiche feroci in puro carburante emotivo.

IL SANGUE, IL PULLMAN E IL DEBITO DI RICONOSCENZA - Questo rapporto viscerale affonda le radici in aneddoti che sanno di leggenda. Poco prima della trionfale spedizione in Germania, il mediano calabrese si procurò una seria lesione muscolare. Pur di non saltare l'appuntamento della vita, provò a mascherare il danno nascondendosi sotto le coperte dell'infermeria. Una volta scoperto dal medico Enrico Castellacci, arrivò a minacciare di legarsi fisicamente al pullman azzurro pur di non essere abbandonato al centro sportivo di Coverciano. Il mister azzurro decise di prendere un rischio clinico enorme, portandolo al Mondiale nel massimo segreto mediatico per non essere massacrato dalla stampa. Una fiducia cieca che Rino ripagò correndo per cento, arrivando addirittura a prendere per il collo l'allenatore subito dopo la vittoria in finale, implorandolo disperatamente: «Devi restare!».

LA SFIDA DI BERGAMO E LA SORGENTE TATTICA - – come riferisce La Gazzetta dello Sport – oggi i ruoli si sono capovolti e tocca a Gattuso pilotare la nave nella tempesta più buia. Sbarcato in Nazionale in una situazione limite, tra le macerie lasciate dall'addio di Luciano Spalletti, il rifiuto di Claudio Ranieri e la provvidenziale chiamata del capo delegazione Gianluigi Buffon d'intesa con Gabriele Gravina, il nuovo allenatore si è aggrappato ai dogmi lippiani. Costruzione granitica del gruppo ignorando le pressioni esterne, viaggi continui in Europa per parlare con i giocatori e, tatticamente, l'idea fissa di schierare due centravanti, ricalcando l'intuizione della coppia formata da Luca Toni e Gilardino. E se i fuoriclasse di un tempo non calcano più i campi, come Francesco Totti, Alessandro Del Piero o Mauro German Camoranesi, questa nuova Italia ha dimostrato nel girone di qualificazione di avere un'anima enorme, forgiata a immagine e somiglianza del suo nuovo leader.

IL FATTORE CAMPO E L'OBIETTIVO AMERICANO - Per strappare il pass per gli Stati Uniti, la Nazionale si affiderà al calore inesauribile del popolo lombardo. L'impianto in cui l'Atalanta di Raffaele Palladino sta costruendo le proprie fortune è pronto a trasformarsi in un catino inespugnabile. Il messaggio di Lippi è un mantra che rimbalza nello spogliatoio: «Siamo tutti con te e andiamo al Mondiale tutti assieme. Ce la faremo». Una spinta che azzera gli alibi e alza l'asticella della responsabilità collettiva.

Il destino azzurro passa ancora una volta per le mani, le urla e il cuore di Gennaro Gattuso. Con un angelo custode campione del mondo a proteggergli le spalle, la notte di Bergamo è pronta a regalare un nuovo, indispensabile sogno al calcio italiano.

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