L'Italia sceglie la casa della Dea: Gravina conferma Bergamo per il playoff mondiale (e boccia il rinvio)

La notizia era nell'aria, ora arriva anche il sigillo istituzionale: il destino dell'Italia passerà da Bergamo. La New Balance Arena, gioiello di proprietà dell'Atalanta e simbolo della rinascita sportiva e infrastrutturale orobica, è stata designata come il teatro ideale per la semifinale dei playoff di qualificazione ai prossimi Mondiali. A marzo, gli Azzurri si giocheranno il tutto per tutto contro l'Irlanda del Nord proprio sul prato nerazzurro, una scelta che certifica definitivamente lo status internazionale raggiunto dall'impianto voluto dalla famiglia Percassi.

LA SCELTA, UN MURO NERAZZURRO PER LA NAZIONALE - A confermare l'indiscrezione è stato direttamente il numero uno della Federcalcio, Gabriele Gravina, a margine del Consiglio federale andato in scena lunedì. Le sue parole suonano come una medaglia al valore per la città e per la società: «L’idea è giocare a Bergamo, abbiamo ricevuto un’accoglienza straordinaria e lo stadio è perfetto per organizzare questa partita». Non c'è ancora l'ufficialità burocratica, ma la strada è tracciata: la spinta del pubblico bergamasco, abituato alle notti magiche di Champions, dovrà trascinare la Nazionale in una gara che non ammette appello.

IL NODO CALENDARIO, NIENTE SOSTA EXTRA - Se la sede porta il sorriso, la gestione del calendario fa discutere. Gravina è stato categorico riguardo alla possibilità di rinviare la 30ª giornata di Serie A per concedere più tempo al Commissario Tecnico di preparare la sfida. «Non cerchiamo alternative o scorciatoie, il rinvio o lo spostamento della giornata non lo ritengo percorribile», ha tagliato corto il presidente. La porta resta aperta solo per una soluzione di compromesso: «La possibilità di uno stage è più plausibile, ci stiamo muovendo per lavorare sui selezionabili, anche se non sono tanti».

Bergamo si prepara dunque a vestirsi d'azzurro, o meglio, a prestare il suo nerazzurro alla causa nazionale. Ospitare una partita di tale peso specifico (uno spareggio mondiale) è l'ennesimo riconoscimento per l'Atalanta: da provinciale a capitale del calcio, capace di offrire all'Italia uno stadio "all'inglese" che potrebbe rivelarsi l'arma in più per evitare un'altra apocalisse sportiva.