Archiviata la fase campionato con le ultime otto partite decisive, la Champions League guarda subito alla fase successiva. Mentre le prime otto della classe si godono la qualificazione diretta agli ottavi di finale, per altre sedici formazioni la strada è ancora lunga e passa attraverso le forche caudine degli spareggi. L'appuntamento è fissato per venerdì 30 gennaio, quando l'urna di Nyon definirà il tabellone dei playoff.

IL MECCANISMO DEL SORTEGGIO - A contendersi il passaggio del turno saranno le squadre che hanno chiuso la "League Phase" tra la 9ª e la 24ª posizione. Il regolamento prevede una divisione netta in due fasce di merito. Le formazioni classificate dalla 9ª alla 16ª posizione saranno considerate "teste di serie" e verranno abbinate a quelle che si sono piazzate dalla 17ª alla 24ª posizione.

IL VANTAGGIO DEL FATTORE CAMPO - Essere testa di serie comporta un vantaggio non indifferente: le squadre della prima fascia (9-16) disputeranno la partita di ritorno tra le mura amiche, avendo così la possibilità di giocarsi la qualificazione davanti al proprio pubblico nell'atto decisivo. Il sorteggio seguirà una logica di accoppiamento precisa per coppie: ad esempio, le squadre arrivate 9ª e 10ª potranno pescare solamente le avversarie giunte 23ª o 24ª; le classificate 11ª e 12ª affronteranno la 21ª o la 22ª, e così via a scendere.

LE DATE DELLE SFIDE - Una volta definiti gli accoppiamenti, non ci sarà molto tempo per preparare le sfide. Il calendario è già fissato: le gare di andata si disputeranno il 17 e 18 febbraio 2026, mentre i match di ritorno sono in programma per la settimana successiva, il 24 e 25 febbraio 2026. Solo al termine di questi 180 minuti si conoscerà il quadro completo delle migliori 16 d'Europa.

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Sezione: Champions League / Data: Gio 29 gennaio 2026 alle 00:00
Autore: Redazione TuttoAtalanta.com / Twitter: @tuttoatalanta
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