Operazione Europa: Palladino blinda l'Atalanta a Zingonia per preparare l'assalto a Coppa Italia e campionato

L'Atalanta tira finalmente il fiato dopo un vero e proprio tour de force che ha messo a dura prova le riserve di energie fisiche e mentali dell'intero gruppo. Messa in archivio un'estenuante maratona da ventuno partite condensate in soli settantotto giorni, la sosta per gli impegni delle Nazionali viene accolta in casa nerazzurra come un'autentica manna dal cielo. Un momento vitale per riordinare le idee, far riposare i muscoli e preparare meticolosamente il terreno alla decisiva volata finale della stagione.

IL LAVORO A ZINGONIA E IL PIANO APRILE - La rosa a disposizione di Raffaele Palladino si è data appuntamento sui campi del Centro Sportivo per riprendere i lavori. Ben quindici elementi voleranno in giro per il mondo per onorare le rispettive convocazioni, lasciando al tecnico campano e al suo staff un manipolo ridotto di nove giocatori con cui impostare sedute individuali e mirate. Una volta rientrati i ranghi completi, il mese di aprile si aprirà col botto nel lunedì di Pasquetta sul difficile campo del Lecce, dando ufficialmente il via al grande inseguimento per riconquistare l'accesso alle competizioni continentali.

LA SCORCIATOIA COPPA ITALIA E I PRECEDENTI - Nella mente della società e dei calciatori, la via più rapida e affascinante per accaparrarsi l'Europa League passa indiscutibilmente dal fascino della Coppa Italia. Nel decennio recente il club ha sfiorato l'impresa arrivando all'atto conclusivo in tre occasioni (2019, 2021 e 2024). Alzare al cielo quel trofeo, magari in una magica notte all'Olimpico contro Como o Inter, non solo riempirebbe d'orgoglio un'intera città rievocando i gloriosi fasti di Dublino contro il Bayer Leverkusen, ma risolverebbe d'un colpo il complesso rebus della qualificazione, aggirando le attuali insidie della classifica di Serie A.

LA CARICA DELL'AMMINISTRATORE DELEGATO E IL FATTORE CAMPO - L'amara eliminazione in Champions League per mano della superpotenza Bayern Monaco deve necessariamente trasformarsi in benzina agonistica pura. A tracciare la rotta con fermezza è stato l'amministratore delegato Luca Percassi, ribadendo l'assoluta centralità degli obiettivi domestici: «Chiudiamo il capitolo europeo e concentriamo tutte le nostre energie sul campionato e sulla Coppa Italia. Ritornare ad avere la settimana tipo a disposizione ci permetterà di essere focalizzati al massimo sui nostri prossimi obiettivi stagionali». Un concetto che calza a pennello – come evidenzia La Gazzetta dello Sport – in vista del cruciale 22 aprile, quando sul prato della New Balance Arena andrà in scena la delicatissima semifinale di ritorno contro la Lazio guidata da Maurizio Sarri. Si ripartirà dal pirotecnico 2-2 maturato all'andata, confortati da una statistica stagionale che vede i bergamaschi ancora totalmente imbattuti contro i biancocelesti.

IL CALENDARIO DEL CAMPIONATO E IL DOPPIO SCONTRO DIRETTO - L'altra tortuosa strada verso la gloria transita obbligatoriamente per il campionato, dove l'attuale settimo posto non garantisce purtroppo alcun accesso alle coppe. Il quinto e il sesto gradino della graduatoria, occupati attualmente da Juventus e Roma appaiate, distano appena quattro lunghezze. Il calendario offre alla truppa orobica un'occasione d'oro: dopo l'insidiosa trasferta in terra salentina, l'undici nerazzurro incrocerà le armi proprio in rapida successione contro i bianconeri tra le mura amiche e i giallorossi in trasferta. Considerando che i piemontesi dovranno prima vedersela col Genoa e che i capitolini avranno un indigesto menu contro Inter e Pisa, questo infuocato doppio scontro diretto possiede tutte le carte in regola per sancire un clamoroso e definitivo sorpasso ai piani alti.

Due percorsi paralleli uniti dalla medesima irrefrenabile ambizione: l'Atalanta ha il destino saldamente tra le proprie mani ed è pronta ad azzannare le prossime sfide, per regalare alla sua gente un'altra gloriosa pagina di storia sportiva.

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