Amsterdam 2020: la notte di Muriel che valse gli ottavi di Champions

Giovedì l'Atalanta torna alla Johan Cruijff ArenA sei anni dopo una delle sue notti più pesanti. Il 9 dicembre 2020, nell'ultima giornata del girone D di Champions League, la Dea di Gasperini batté l'Ajax 1-0 e si qualificò agli ottavi per la seconda stagione consecutiva, pochi giorni dopo aver vinto ad Anfield.

Sarebbe bastato un pareggio, e per un'ora l'Ajax di Ten Hag, pur dominando il possesso, non trovò il modo di impensierire Gollini, che al 75' salvò di piede su Klaassen. Al 79' la partita cambiò: Gravenberch fu espulso per doppia ammonizione dopo un braccio largo sul Papu Gómez. Nello stesso minuto Gasperini mandò in campo Muriel per Zapata.

Sei minuti dopo, l'azione che decise tutto: Freuler rubò palla sulla trequarti olandese e servì in profondità il colombiano, che saltò Onana in uscita e appoggiò in rete. Era l'85'. L'Ajax provò con i lanci lunghi, senza mai mettere in pericolo la porta nerazzurra.

Quella vittoria arrivò in una settimana segnata dalle tensioni tra Gasperini e alcuni senatori dello spogliatoio, con il caso Gómez al centro delle cronache. La squadra rispose nel modo più nerazzurro possibile, in campo, con de Roon e Freuler a presidiare il centrocampo e una difesa che non concesse nulla.

Sei anni dopo, giovedì, la Dea ritrova quello stadio in una competizione diversa, all'inizio del cammino disegnato da le sei avversarie e le sei date della fase campionato. La memoria dice che ad Amsterdam l'Atalanta ha già vinto una partita da dentro o fuori.

Un furto di Freuler, un dribbling di Muriel e un'eliminazione illustre: la notte del 2020 resta il miglior biglietto da visita della Dea alla Johan Cruijff ArenA.

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