Krstovic torna nella sua tana: il guerriero montenegrino pronto ad azzannare il passato

L'incrocio di destini è di quelli che fanno battere forte il cuore e accendono le fantasie dei tifosi, portando alla ribalta storie di calcio intrise di sudore e riconoscenza. Quando il calendario offre la vibrante sfida del Via del Mare, i riflettori si accendono inevitabilmente su Nikola Krstovic, il generoso centravanti che in terra salentina ha lasciato un segno profondo, prima di consacrarsi definitivamente con la maglia dell'Atalanta.

IL FIUTO DEL DIRETTORE - La favola balcanica in giallorosso affonda le radici nell'intuizione geniale di Pantaleo Corvino. Lo storico scopritore di talenti decise di investire quasi 4 milioni di euro per prelevarlo dal Dunajská Streda, dove aveva cannibalizzato il campionato slovacco laureandosi capocannoniere. Un azzardo stravinto: in Puglia il classe 2000 ha collezionato 75 presenze e 20 reti complessive, rivelandosi un fattore determinante per due salvezze consecutive, certificato da 7 gol nella sua prima annata italiana e ben 11 nella seconda.

IMPATTO RECORD - Fin dai primissimi istanti, l'attaccante ha sprigionato in campo un'intensità fuori dal comune. L'esordio al Franchi contro la Fiorentina nell'estate del 2023 fu lo specchio del suo carattere: subentrato nella ripresa, impiegò appena tre minuti per inzuccare in rete la palla del 2-2. Un avvio bruciante, culminato in un primato assoluto per la storia del club salentino: a segno nelle prime tre apparizioni di fila. Anche all'alba di questa stagione, ha fatto in tempo a firmare il suo ultimo e ventesimo sigillo su rigore in Coppa Italia contro la Juve Stabia, un attimo prima del trasferimento milionario sotto le Mura Venete.

CUORE NERAZZURRO - Sbarcato a Bergamo a fine agosto per una cifra vicina ai 25 milioni di euro, il montenegrino si trovava di fronte a una missione complessa: raccogliere la pesante eredità di un bomber seriale come Mateo Retegui. Come evidenzia l'analisi proposta da – L'Eco di Bergamo – le peculiarità tecniche del nuovo numero nove sono profondamente diverse. Krstovic non è un cecchino implacabile, ma un centravanti di manovra e fatica. Sotto la sapiente guida di Raffaele Palladino, si è trasformato nell'arma tattica ideale per sfinire i difensori, aprire spazi e, soprattutto, subentrare a gara in corso «con la voglia di spaccare il mondo».

L'EROE DI COPPA - Nonostante una tecnica a tratti ruvida e periodi di appannamento fisiologici dopo la brillante doppietta al Torino, la dedizione alla causa non è mai mancata. Il pubblico della New Balance Arena lo ha eletto a proprio beniamino, innamorato di una generosità totale. L'immagine del rigore vitale procurato contro il Borussia Dortmund, scontrandosi impavido e beccandosi una dura tacchettata sulla fronte, è il manifesto del suo impatto a Bergamo. I 9 centri stagionali, di cui 8 in Serie A, sono il giusto premio per un combattente nato.

Domani pomeriggio i sentimenti lasceranno spazio all'agonismo. Il Lecce si ritroverà faccia a faccia con il suo vecchio condottiero, oggi temibilissimo avversario, pronto a sacrificarsi su ogni pallone con la consueta ferocia sportiva per regalare nuove gioie alla Dea.

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