Maratona infinita al Maradona: il Napoli piega il Cagliari solo al ventesimo rigore, Buongiorno firma la qualificazione

Una notte di ordinaria follia a Fuorigrotta, dove per decretare il passaggio del turno serve una lotteria dagli undici metri degna di un thriller. Il Napoli di Antonio Conte stacca il pass per i quarti di finale di Coppa Italia, ma deve sudare le proverbiali sette camicie contro un Cagliari mai domo: dopo l'1-1 dei tempi regolamentari, è Buongiorno a chiudere i conti in una sequenza interminabile di venti rigori.

RIVOLUZIONE CONTE E AVVIO LENTO - Con il calendario che non concede tregua, il tecnico salentino opta per un turnover massiccio, cambiando otto undicesimi rispetto all'ultima uscita di campionato. Spazio alle seconde linee e alla "meglio gioventù" azzurra, con Vergara e Ambrosino dal primo minuto insieme ai ritrovati Lucca e Politano. Le tante novità, speculari a quelle operate da Pisacane sull'altro fronte, rendono l'avvio di gara farraginoso: errori tecnici e intesa da affinare bloccano lo spettacolo per buona parte della prima frazione.

IL LAMPO DI LUCCA - A scuotere il Maradona dal torpore ci pensa una giocata di qualità sull'asse Politano-Vergara. È proprio il giovane talento a pennellare un cross perfetto sul secondo palo, dove Lorenzo Lucca fa valere i centimetri e la specialità della casa: imperioso stacco aereo e vantaggio partenopeo. L'ex Udinese si conferma in serata di grazia sfiorando poco dopo il raddoppio con una conclusione che sibila a lato, legittimando un primo tempo a tinte azzurre.

LA ZAMPATA DI ESPOSITO - La ripresa si apre con le mosse della panchina sarda: dentro Borrelli ed Esposito per alzare il baricentro. La scossa arriva, complice un infortunio tecnico di McTominay: lo scozzese, nel tentativo di chiudere, serve involontariamente un assist d'oro a Sebastiano Esposito. L'attaccante di Castellammare di Stabia non perdona a tu per tu con Milinkovic-Savic, siglando l'1-1 e chiedendo poi scusa al pubblico di casa per il gol.

ASSEDIO E RESISTENZA - Il finale è un monologo della squadra di Conte, che stringe d'assedio l'area rossoblù. McTominay cerca il riscatto con una girata spettacolare, Spinazzola e Neres sprecano da buona posizione, ma un super Caprile e l'imprecisione degli attaccanti trascinano la contesa ai calci di rigore. Il Cagliari resiste, punge in ripartenza con Deiola, ma si aggrappa alla lotteria finale per sperare nell'impresa.

INFINITA ROULETTE RUSSA - Dal dischetto va in scena una serie che sembra non finire mai. Dopo l'errore di Felici (traversa) per i sardi, Neres fallisce il match point mandando tutto a oltranza. La tensione sale, segnano tutti: dai difensori ai portieri. Serve arrivare al ventesimo tiro per l'epilogo: Luvumbo si fa ipnotizzare, mentre Alessandro Buongiorno resta freddo e trasforma il rigore decisivo. Il Napoli avanza, ma che fatica.

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