Passeggiata in Salento e freccia a sinistra. La Dea ora sente il profumo d'Europa

Sembrava una di quelle amichevoli d'agosto dove l'odore della crema solare si mischia a quello dell'erba tagliata da poco. Ti aspetti un Lecce con il coltello tra i denti, pronto a sbranare le caviglie per la disperata lotta salvezza, e invece ti ritrovi davanti un avversario che si squaglia al sole come un ghiacciolo dimenticato sul cruscotto. La trasferta al Via del Mare si è trasformata nella più classica delle gite fuori porta per l'Atalanta di Raffaele Palladino. Un 3-0 in scioltezza, col braccio fuori dal finestrino, che non è solo una vittoria di routine, ma una prepotente dichiarazione di intenti scagliata in faccia all'intero campionato.

Fatturati, panda ingolfate e la mistica della Dea. Parliamoci chiaro al bancone: il divario visto in campo è la perfetta, crudele fotografia del calcio moderno. Da una parte un Lecce infarcito di dieci stranieri di dubbia tenuta, con il solo Falcone a cantare nel deserto, incapace di azzeccare un cross, un appoggio o un controllo elementare. I numeri, d'altronde, sono una sentenza inappellabile: sedici partite su trentuno senza segnare un gol, roba da far rabbrividire anche il più ottimista dei salentini. Dall'altra parte c'è l'Atalanta, che quando decide di alzare i ritmi fa alzare dalla panchina gente come Mario Pasalic e Giacomo Raspadori. È come presentarsi a un semaforo verde con una fuoriserie rombante mentre l'avversario fatica a far ripartire una Panda ingolfata e col freno a mano tirato.

Ma i freddi bilanci economici non spiegano la magia che si respira a Zingonia in questo inizio di 2026. Quando Palladino si è seduto su quella panchina, la Roma distava undici lunghezze. Un abisso che avrebbe scoraggiato chiunque. Oggi, dopo aver incamerato 31 punti nell'anno solare (alla pari del lanciatissimo Como, secondi solo all'Inter schiacciasassi), quel ritardo dai giallorossi è ridotto a un solo, misero punticino. L'Atalanta ha smentito la logica. Anche ieri, dopo una mezz'ora di traccheggio da siesta pomeridiana assecondando il non-ritmo leccese, è bastato uno schiocco di dita. Vedere un difensore come Giorgio Scalvini travestirsi da Scamacca, dribblare in area e incrociare il destro dell'1-0, è il manifesto di un gruppo dove tutti parlano la stessa, illuminata lingua calcistica. La ripresa è stata pura accademia: l'asse De Ketelaere-Krstovic ha confezionato il raddoppio sventrando una difesa inesistente, e il sigillo finale di Raspadori ha messo la parola fine a una gara mai davvero iniziata.

L'ora della verità: it's time to deliver. Adesso, però, sparecchiamo gli antipasti perché arriva il piatto forte. La passeggiata di Lecce ci consegna una Dea padrona assoluta del proprio destino, capace di surfare sulle difficoltà altrui con il passo del maratoneta. All'orizzonte si stagliano i due incroci che definiranno i contorni di questa stagione: prima la Juventus, poi lo scontro diretto fratricida proprio contro quella Roma di Ranieri, offrendo a Palladino l'occasione d'oro per una succulenta e attesissima rivincita personale.

Il divario tecnico con le big è azzerato dalla forma psicofisica di questo gruppo, e l'inerzia emotiva è un'onda anomala tutta a nostro favore. Abbiamo il motore su di giri, le rotazioni che funzionano come un orologio svizzero e una consapevolezza feroce. La rincorsa che sembrava un'utopia a inizio anno è diventata la solida realtà di aprile. Ora non ci si può più nascondere: it's time to deliver. La Dea ha messo la freccia e sta occupando stabilmente la corsia di sorpasso; guai a togliere il piede dall'acceleratore proprio adesso che si vede il traguardo.

© Riproduzione Riservata